日本でも、空気の澄んでいる秋は、夜空が美しい季節ですが、北欧では、いっそう、それを感じます。なんといっても、北欧の夏は、日の入りが遅くて、深夜でも薄明るいので、空に星があることも忘れるぐらいですから。

長かった日がどんどん短くなり、パラダイスだった夏が終わって、少しものさびしい気分になってきたとき、星空の美しさには元気づけられます。

とはいえ、せっかく、星空のきれいな森の中に住んでいても、紅葉した木々とは違って、星の場合は、わざわざ見ようとしなければ、見ることもなく日々が過ぎてしまうものです。

わたしが、あえて毎晩、星を見ようとしているのは、実は、不純な動機からで、「星を見るのが目によい」と聞いたからでした。

静岡で、おいしくて身体によい無農薬のお茶を栽培していらっしゃるKさんは、今年86歳で、メガネも掛けず新聞も本も読め、車も運転されるのですが、このKさんの視力維持の秘訣のひとつが、星を見ることだそうです。42歳から、ひどい眼精疲労（老眼・・・）が出るようになり、43歳の今は、症状がますます進行中のわたしは、早速、星を見ることに決めました。

「目のために」と思って、渋々、外に出ます。

煌々と電気のついた、明るい室内から外に出ても、すぐには星空は輝き始めません。

目が慣れてくるにしたがって、見える星の数はどんどん増えてきます。無意識に近づくのと少し似ているな、と思えます。（わたしは深層心理学を専門にしています。）

星が見えたあと、こんどは、「星になった人たち」のことが思い出されてきます。そして自分もいつかは星になって、「あの世」に行くことを想像するのです。

人間は、生まれた瞬間から死に向かって生きはじめる。

そして、生きるために食べなくてはならない。
なんという矛盾だろう。

それでいて人間の躰は、
たとえ、一椀の味噌汁を味わっただけで
生き甲斐をおぼえるようにできている。
何と、ありがたいことだろう。

―池波正太郎

2011年10月追記

10月に入ってから、連日、美しい月夜の晩が続きました。家の中からでも見える、「おつきさま」（と呼びたくなるような月です。）に見とれて、星を見る習慣をやめてしまいました。