ストックホルムの日本食材店に行けば冷凍たこ焼きが簡単に手に入るが、ホクオが今日食べたたこやきはちょっと格が違い、太平洋で一本釣りされたタコが入っていた。

スウェーデンに持ち込まれたたこやきセット

たこやきパーティー主催者の気合いの入ったたこやきセットから紹介する。自分も揃えているよという海外在住日本人もいることだろう。オタフクソースは、ストックホルムの日本食材店でも買える。

太平洋で一本釣りされたタコ

タコはスウェーデン人が一般的に好む食材ではなく、ふつうはアジア食材店にしか置かれていない。しかし、たこ焼き道を追求するホストは、アジア食材店では買えない高品質のタコの入手方法（後述）を知っていた。一度このタコを食べると、他のタコは臭くて食べれないそうだ。

「太平洋で一本釣りされたタコ」とはなんとも魅惑的な響き。スウェーデン語がわかる人はラベル表記をご覧あれ。

一匹の冷凍ダコ、3キロの重さで600クローナ（最近のスウェーデンクローナの対日本円価値は低いがそれでも約7,300円。）也。

「冷凍」と聞いただけで、新鮮な魚介類に恵まれた日本の人にはバカにされるかもしれないが、スウェーデンには生の魚介類はほとんど売っていない。最近は日本食も流行ってきて刺身が好きな人も増えてきたとはいえ、かつては魚介類を生のままで食べる習慣は野蛮だと思われていた。

（Bläckfiskは目次よりスウェーデン語ミニ講座へ）

解凍後の姿。3キロのタコは相当大きい。

殴られて茹でられて食べられる

たこやきマスターが二日前からタコの下準備を始めるというので、何をするんだろうと思ったら、大タコの解凍に時間がかかるだけでなく、柔らかくなるように、茹でる前に棒で叩く作業（通称タコ殴り）が大変らしい。そういえば、Minako Sushiの店主も、タコをやわらかくするために１時間かけて丁寧に塩もみマッサージをすると言っていた。

たこやきマスターの手で、最初は不揃いなたこ焼きがどんどん整形されてオクトパスボール（たこやき英語）のできあがり。各自、好みで青のりやマヨネーズをかけて「いただきます！」

たこやきマスターのわんことカノジョ

写真はいつもいっしょのティーノとティーナ。ティーノにかわいがられすぎたようでティーナの耳はなくなっていた。